フレッドは、妻が亡くなった後もデトロイト美術館所蔵のセザンヌの妻「オルタンス」にしょっちゅう会いに行っている。美術館の所蔵品が、デトロイト市の財政破綻によって売却されるかもしれない、となった時に500ドルの小切手を握りしめ、チーフキュレーター、ジェフリーに会いに行った。 一人の市民がチーフキュレーターを動かし、裁判官の心をも動かした。 寄付を集めることで、コレクションも年金受給者も救ったと言う話。 デトロイト市民フレッド、コレクションの基となる作品を集めたタナヒル、チーフキュレータージェフリーの三人の観点から書いている点が興味深い。 裁判官クーパーの「グランドバーゲン」と言う考えが形となり、目標額を達成できた。 フレッドのような市民がいることを誇りに思う、あなたがいてくれたからこそ奇跡は起こったというジェフリーが、彼に伝えた言葉にこの話の総てが集約されていると思う。

独特のストーリー展開に、なぜか引き込まれてしまうものがある。 舞台女優で売れない画家と結婚した祖母。画家は有名になったが若くで他界。娘は額縁職人と一緒になり画家の道を進むが、夫婦とも飛行機事故であっけなく亡くなる。 残された孫達に、厳しくも本質を突いた言葉で彼女なりに励ます。 サーカスの空中ブランコに夢中になった弟。人生は、あちらの世界とこちらの世界を行ったり来たりするブランコのよう。喋れなくなった自分とクラスメイト、亡くなった両親と私達姉弟。 行方不明になった私と弟。それもまたブランコのよう。 そしていつか必ず弟は、戻ってくる、 向こうに行ったブランコが、必ずこちらに帰ってくるように。 この話の中では、祖母の人生を達観した厳しい言葉が姉弟を成長させる。 祖母が意外と重要な役割を果たしていると思う。私もまた人生の中、一日の中で、小さなことを決断し、あちらとこちらのブランコを押しているようなものだと思う。 人生で人に出会うことも空中ブランコのよう。一瞬、手を繋げるだけで幸せと言える。そして押したブランコは、必ずこちらに戻ってくる。 著者いしいしんじの大ウソつきの世界に少しハマってしまった。

中・高・大学と、周囲を気にせず、自分の大志「地域に貢献する」に向かって突き進んできた成瀬。京大に現役合格するほどの頭の良さを持っていても それをひけらかすこともなく、人に媚びることもせず、淡々と自分の信じる道を進んで行く。間違えたことは素直に謝り、知らないことは教えて貰う。 他人とは違う、変わった所がある成瀬のこの「堂々とした」そして「淡々と進んで行く」姿に人は惹き付けられるのではないでしょうか？ 経済格差、パワハラ・セクハラと闘い ながら効率化を厳しく追及される現在。自分の信念をしっかり貫き、奢り高ぶることなく、ブレないで淡々と生きていく成瀬。 その姿が現代人の憧れとなっているのでしょう。私も「成瀬」を忘れず生きていきたいと思います。

ヘレンケラーの話を日本に置き換えた小説。確かに三重苦の主人公「れん」と去場安との激しい葛藤にはとても厳しいものがある。物には名前があり、意味がある、と言うことを理解するまでの苦悩が詳しく書いてあり、それは臨場感のある展開だった。 しかし、れんの少女時代に出会った唯一の友達「キワ」とわずか３ヶ月足らず別れざるをえなくなってからの展開は書き急いでいる感じがした。 キワが津軽三味線の人間国宝に認定され、何十年振りかにれんと再開した時の描写には感激できるものはあまりなかった。 二人が別れてからの繋がりがとても弱い感じがする。 少し残念だった。 しかし、日本には盲目の方の生きる道があり、受け入れる社会であったことに今更ながら気付いた。 差別はあったものの、昔から多様性のある人を生かす道を持っていた国であったことにこの国の懐の深さを感じた。