真珠の世界史
山田篤美
中央公論新社
作品紹介、あらすじ
古来、真珠は高価な宝石で、貴重な交易品だった。『魏志倭人伝』は邪馬台国の大量の真珠について記し、マルコ・ポーロやコロンブスは日本の真珠に憧れた。新大陸で新たな産地が発見されると、一大ブームが巻き起こる。そして二十世紀初め、価格を吊り上げていたカルティエやティファニーに衝撃を与えたのが、日本の養殖真珠だった。こうして真珠王国日本が誕生する。本書は誰も書かなかった交易品としての真珠史である。
感想やレビュー
系子さんのおすすめで図書館で借りて読んだ。新書にしては読みやすくて内容もぎっちり詰まっていて新鮮で飽きない。 天然真珠の時代のヨーロッパ各国の中南米産出国への非人道的な仕打ち。オーストラリアで日本人が一番深く潜れて重宝されたこと、養殖真珠を始めた時、世界から信用をなかなか得られなかったこと。知らなかったことがたくさん。御木本さんのしたたかさ。その陰で泣いたたくさんの研究者たち。 真珠を見る目がこれから変わりそう。
